Dag 1
Met de Eurostar naar Londen en verder per trein naar het gezellige kustplaatsje St. Bees, op een boogscheut van de Schotse grens en aan St. Bees Head, de meest westelijke rotspunt van Cumbria in de Ierse Zee.
Dag 2
St. Bees - Ennerdale Bridge
Bees Head kreeg niet voor niets het label ‘National Heritage Coast’. Imposante, roodkleurige zandstenen kliffen vormen er een van de meest dramatische rotskusten aan de Ierse Zee. Hier nestelen ieder voorjaar duizenden zeevogels. We beklimmen het steile pad tot op de hoge kliffen en zetten koers richting noordwesten. Fleswick Bay, tussen North en South Head, is één van de allermooiste stranden van Groot-Brittannië. Ter hoogte van Saltom Bay draaien we de kust de rug toe. De eerste van de vele heuvels die we beklimmen, Dent Fell, biedt een adembenemend panorama. Een steile afdaling brengt ons naar het valleitje van Nannycatch Beck dat we volgen tot in Ennerdale Bridge. Ennerdale Bridge is het eerste van de zogenaamde ‘Lakeland Villages’, idyllisch gelegen aan de Ehen-rivier en met het gletsjermeer Ennerdale Water op de achtergrond.
Tocht van 24 km, 900 m stijgen, 800 m dalen.
Dag 3
Ennerdale Bridge-Borrowdale
We zetten koers naar Ennerdale Water. Een kort klimmetje brengt ons naar het mooie uitzichtpunt van Angler’s Crag. Daarna wandelen we verder langs het oeverpad van Ennerdale Water. We volgen de vallei van de Liza en klimmen gestaag doorheen Ennerdale Forest, een geslaagd voorbeeld van ‘rewilding’. Eens we de Black Sail jeugdherberg gepasseerd zijn, volgt een kuitenbijter langs Loft Beck. Boven kunnen we zowel in de vallei van Buttermere als die van Ennerdale kijken. We dalen af via een afgedankte tramlijn naar Honister pass. Het is het eerste van de vele industriële overblijfselen die we op deze tocht zullen tegenkomen. Honister pass is een van de hoogste berijdbare passen in Engeland. Via een oude toll-road dalen we verder af naar Borrowdale.
Tocht van 23.5 km, 800 m stijgen, 800 m dalen.
Dag 4
Borrowdale - Grasmere
De komende twee dagen wandelen we telkens naar een pas waarna we kiezen tussen afdalen langs de vallei of een meer uitdagende route langs de kam.
Het traject Borrowdale – Grasmere is dé klassieker van de Lake District-wandelingen. We beginnen met de stevige klim naar Greenup Edge (600 m), het hoogste punt op de pas tussen Rosthwaite en Grasmere. Bij goed weer heb je van hieruit een weergaloos zicht op de hoogste top van Engeland, Scafell Pike (978 m). Wie het wat rustiger aan wil doen, daalt nu af door de smalle vallei van Grasmere Common. Of je kiest voor een kamwandeling: je rijgt de topjes van Calf Crag, Gibson Knott en Helm Crag aan elkaar. Helm Crag is een samenraapsel van rotsformaties waarin je allerlei vormen kan herkennen. Vanuit Grasmere herkent men er een leeuw en lam in. Een steile afdaling brengt ons naar Grasmere.
Tocht van 12.5 km, 650 m stijgen, 700 m dalen of tocht van 13.5 km, 750 m stijgen en 850 m dalen.
Dag 5
Grasmere - Patterdale/Glenridding
Een mooi pad doorheen heuvels brengt ons naar de kale Grisedale-pas met het idyllisch gelegen Grisedale Tarn. De top Helvellyn laten we letterlijk en figuurlijk links liggen wegens te druk, maar dan nog is het moeilijk kiezen tussen twee mooie alternatieven. Ofwel daal je af in Grisedale Valley, waar je bijna zeker de mooie Herdwick-schapen ziet. Of je klimt naar de kam van Deepdale Hause en vervolgens naar de top van St. Sunday Crag (841 m) met een 360° zicht op o.a. Fairfield, Helvellyn, Striding Edge, Ullswater,… We dalen af naar Glenamara Park en wandelen zo Patterdale binnen. Ons logies ligt in Glenridding, anderhalve km van het C2C-pad verwijderd.
Tocht van 14 km, 650 m stijgen, 550 m dalen of tocht van 12.5 km, 900 m stijgen en 800 m dalen.
Dag 6
Patterdale/Glenridding - Burnbanks
Je bent nu goed ingewandeld en helemaal klaar voor de laatste - zeer pittige - wandeldag doorheen het Lake District. Een gestage klim brengt ons naar Angle Tarn. Daarna klimmen we verder naar Rampsgill Head (792 m) en Kidsty Pike (780 m). Er volgt een mooie beloning: het prachtig zicht over het afgelegde traject, helemaal tot Ennerdale Water. Het karakteristieke silhouet van Kidsty Pike zullen we bij helder weer nog enkele dagen herkennen aan de horizon. Vervolgens dalen we af via een steeds steiler wordend pad. Daarna volgt een 6 km lange tocht langs de oever van Haweswater, een groot waterreservoir dat Manchester van drinkwater voorziet.
In het kleine dorpje Burnbanks, even voor Bampton, worden we opgepikt en naar Shap gebracht voor de overnachting.
Tocht van 19.5 km, 1000 m stijgen, 950 m dalen.
Dag 7
Bampton - Orton
Transfer terug naar Bampton voor de verderzetting van de tocht.
De hoge kliffen en pittige hoogteverschillen hebben we achter de rug. Welkom in de Yorkshire Dales, met zijn contrasten tussen de brede groene rivierdalen (‘dales’) en de droge barre kalksteenheuvels met keien en meren. Vanaf hier wandelen we min of meer op gelijke hoogte en zijn de paden weer beter gemarkeerd. We trekken voorbij de ruïne van Shap Abbey in de mooie vallei van de rivier de Lowther en het zogezegde graf van Robin Hood, die zijn naam gaf aan de baai op het einde van de Coast to Coast-tocht. Vanaf Orton Scar, een abrupte overgang tussen de ruige kalksteen en de landbouwgronden, hebben we een mooi zicht op de afgeronde toppen van de Howgill Fells en op Orton, ons einddoel voor vandaag. Het dorpje heeft een kerkje uit de 13e eeuw en zowaar een chocolate factory!
We worden opgepikt en naar ons hotel in Tebay gebracht.
Tocht van 22.5 km, 300 m stijgen, 300 m dalen.
Dag 8
Orton - Kirkby Stephen
Transfer terug naar Orton voor de verderzetting van de tocht.
De wandeling van vandaag loopt volledig door het golvende heuvellandschap van het Yorkshire Dales National Park. Prehistorische sites wisselen af met vredige gehuchtjes van een handvol huizen, een kruidenier, een pub en een kerk. Bij helder weer kunnen we al de top voor morgen, Nine Standard Rigg, ontwaren aan de horizon. De tocht eindigt officieel in het aangename marktstadje Kirkby Stephen, met zijn 13de-eeuwse ‘Cathedral of the Dales’
Tocht van 20 km, 350 m stijgen, 400 m dalen.
We wandelen nog een goede 2 km verder naar het gehucht Nateby, waar we dineren en waar een deel van de groep logeert. Na het diner keert het andere deel van de groep per taxi terug naar Kirkby Stephen om daar te slapen.
Dag 9
Kirkby Stephen - Keld
Vandaag steken we de Pennine Hills over, de 'ruggengraat van Engeland'. Afhankelijk van de weersomstandigheden, kiezen we een lage of hoge route. Alhoewel er de laatste jaren platte stenen geplaatst werden om de ondergrond te beschermen, blijft het een uitdaging om de voeten droog te houden… Eens het uitzichtpunt van de Nine Standards Rigg (662 m) bereikt, dalen we af naar het fotogenieke landschap van Swaledale. Op de weiden van deze vallei graast het fotogenieke Swaledale-schaap.
Transfer naar Reeth voor de overnachting.
Tocht van 19 km, 600 m stijgen, 450 m dalen.
Dag 10
Keld - Reeth
Transfer terug naar Keld voor de verderzetting van de tocht.
De snelstromende Swale-rivier is het hart van Swaledale. Bij Stony Hill maken we de keuze. De lage route volgt de oevers van de Swale doorheen het lieflijke Engelse platteland, inclusief de gezelligheid van de tea room in Gunnerside . De hoge route gaat over Melbecks Moor en Reeth High Moor. ’s Ochtends vroeg is er veel kans om herten en fazanten te spotten. Maar deze optie toont vooral ook de overblijfselen van de 19de-eeuwse loodmijnindustrie. De twee routes komen samen in Reeth, een typisch Yorkshire Dales-dorpje.
Tocht van 18 km, 550 m stijgen, 700 m dalen of tocht van 19.5 km, 250 m stijgen, 400 m dalen.
Dag 11
Reeth - Richmond
De komende drie dagen verkennen we de wouden en vruchtbare landbouwgronden van de ‘Vale of Mowbray’, een vlak gebied waar de typische muurtjes even plaats moeten maken voor haagjes die de landerijen omzomen. We passeren verschillende charmante dorpjes en de overblijfselen van een oude abdij. Na de spectaculaire landschappen van het Lake District en de Yorkshire Dales zal je dit gedeelte van de route misschien minder uitdagend vinden, maar een aangename afwisseling is het zeker. Overnachting in Richmond, het grootste stadje op de route, gebouwd rond een 11de-eeuws kasteel.
Tocht van 16.5 km, 350 m stijgen, 450 m dalen.
Dag 12
Richmond - Danby Wiske
We verlaten Richmond langs de oevers van de Swale en trekken door een rustig, vlak landschap van velden, boerderijen en dorpjes als Colburn, Catterick Bridge en Brompton-on-Swale. Ter hoogte van Bolton-on-Swale verlaten we de vallei en via een opeenvolging van landweggetjes doorheen graan- en maïsvelden, komen we in Danby Wiske, een klein, maar gezellig gehuchtje met een 11dee-eeuwse Normandische kerk.
Transfer naar Northallerton voor de overnachting.
Tocht van 23,5 km, 200 m stijgen, 300 m dalen.
Dag 13
Danby Wiske - Osmotherley
Transfer terug naar Danby Wiske voor de verderzetting van de tocht.
Hoewel je in de verte al de Cleveland Hills ziet opdoemen, verloopt het grootste deel van deze tocht vlak. Via rustige landwegen komen we voorbij Ingleby Arncliffe en Ingleby Cross. Op het einde duiken we nog even Arncliffe Wood in en kunnen we kiezen om met een klein omweggetje de English Heritage Site van Mount Grace Priory te bezoeken. Al de ganse dag zagen we de priorij aan de horizon: het zijn de best bewaarde ruïnes van een kartuizerklooster in Groot-Brittannië. Overnachten doen we in het gezellige Osmotherley, dat op ca. 20 min. wandelen van het Coast-to-Coast-pad ligt.
Tocht van 18 km, 300 m stijgen en 150 dalen of tocht van 20.5 km, 400 m stijgen, 250 m dalen.
Dag 14
Osmotherly - Clay Bank Top
Voorbij Arncliffe Wood verloopt het Coast-to-Coast-pad gedeeltelijk parallel met de Cleveland Way. We betreden het North York Moors National Park, een enorm veengebied dat zich in het oosten uitstrekt tot aan de steile kliffen van de Noordzeekust. Het pad kronkelt door uitgestrekte heidevelden en door de Cleveland-heuvels. In totaal maken we een vijftal kleine klimmetjes waarbij we een spectaculair uitzicht hebben over de laagvlakte in het noorden en de heidevelden in het zuiden.
Boven op de Clay Bank is een transfer voorzien naar een nabijgelegen dorpje voor de overnachting.
Tocht van 18 km, 850 m stijgen, 750 m dalen.
Dag 15
Clay Bank Top - Blakey Ridge
Transfer terug naar Clay Bank Top voor de verderzetting van de tocht.
Korte klim naar de top van de Urra Moor, het hoogste veengebied in het North York Moors National Park. Daarna volgt een gemakkelijke weg die de bedding van een oude spoorlijn volgt, aangelegd in de 19de eeuw voor de ijzerertsontginning. We blijven op hoogte tot Blakey Ridge, met o.m. prachtige zichten in de Farndale vallei.
Transfer naar Farndale voor de overnachting.
Tocht van 14 km, 300 m stijgen, 150 m dalen.
Dag 16
Blakey Ridge - Grosmont
Vandaag wacht de lange maar makkelijke afdaling van de ‘moors’ naar de pittoreske vallei van Esk. Eens we uit de ‘moors’ zijn afgedaald, passeren we verschillende dorpjes. Glaisdale is een wat somber gehucht van mijnwerkershuisjes, met een mooi 17de-eeuws brugje. Via East Arncliffe Wood komen we aan in Egton Bridge, waar we bij droog weer via stapstenen de Esk oversteken. Na een kort bezoekje aan de katholieke kerk van St. Hedda, volgen we de historische tolweg naar Grosmont, bekend om zijn pittoreske stationnetje en historische stoomtrein.
Tocht van 21 km, 200 m stijgen, 550 m dalen.
Een deel van de groep logeert in Grosmont. We nemen samen de stoomtrein naar Egton Bridge, waar we dineren en de rest van de groep logeert. De mensen die in Grosmont logeren, keren per taxi terug na het diner.
Dag 17
Grosmont-Robin Hood’s Bay
Het venijnige klimmetje naar Sleights Moor vereist een stevig ontbijt. Dan volgt een wandeling met ups en downs, letterlijk dan, met o.a. mooie zichten op de ruïne van Whitby Abbey in het noordoosten en het mistige dal van Eskedale. Net voorbij het schattige dorpje Littlebeck komen we terecht in Little Beck Wood, een prachtig stukje houtland met oude eiken, watervalletjes en holle wegen. Met de neus in de wind wandelen we noordwaarts, richting de Noordzeekliffen. Langs een kliffenpad met mooie zeezichten bereiken we Robin Hood’s Bay, het eindpunt van de tocht. Nadat we met onze voeten in de Noordzee gestaan hebben, kan wie dat wil nog even de steegjes van dit historische smokkelaarsdorp verkennen… Of je kan je neerplanten op een terras voor een welverdiend drankje of ijsje!
Tocht van 24.5 km, 750 m stijgen, 750 m dalen.
Dag 18
Transfer naar Scarborough, trein naar Londen en Eurostar naar Brussel.