Dag 1
Transfer naar Parijs per privé-bus en nachtvlucht naar La Réunion.
Dag 2
We landen in hoofdplaats Saint-Denis, gelegen aan de noordkust. We worden opgepikt en rijden het binnenland in naar onze gîte in het stadje Hell-Bourg, een traject van zowat een uur.
Nadat we ons wat hebben opgefrist, doen we een eerste
verkenning van de cirques. Hell-Bourg is indrukwekkend gelegen op net geen 1000 m hoogte in het Cirque de Salazie, een van de 3 ‘cirques’ of keteldalen die de vulkaan Piton des Neiges omringen. Bij aankomst kan je niet anders dan met verbazing staren naar de majestueuze bergwanden die Hell-Bourg omringen. Het plaatsje ontleent zijn naam aan de voormalige Franse gouverneur, monsieur de Hell en is een gezellig dorpje waar je nog vele typische Creoolse huizen vindt.
7 km, 600 m stijgen en 600 m dalen
Dag 3
Tijdens de eerste dagtocht krijgen we al meteen een idee van de grootsheid van de natuur op La Réunion. We wandelen door het woud van Bélouve naar de rand van de Trou de Fer, een duizelingwekkend ravijn van 300 m diep. Het woud van Bélouve is een schitterend en ongerept oerbos dat heel wat exotische plantensoorten herbergt, waaronder de prachtige boomvaren.
18 km, 1000 m stijgen, 1000 m dalen.
Tweede overnachting in Hell-Bourg.
Dag 4
Een mooie rit brengt ons naar het oosten van het eiland. en naar de Plaine des Cafres, de hoogvlakte die de scheiding vormt tussen de massieven Piton des Neiges en Piton de la Fournaise en die zijn naam ontleent aan het vee dat graast op de uitgestrekte weiden. We bezoeken onderweg het charmante dorpje Sainte-Rose en passeren langs de uitgestrekte lavavelden, getuigen van de krachtige vulkaanuitbarstingen in het verleden.
Overnachten doen we in gîte du Volcan, prachtig gelegen, letterlijk aan de voet van de vulkaan.
Dag 5
Van op een hoogte van 2250 m wandelen we naar de top van de Piton de la Fournaise (2630 m), een van de meest actieve en gesurveilleerde vulkanen ter wereld. Hoewel technisch eenvoudig, is de afdaling in de caldera en de wandeling naar de top van de Dolomieu-krater geen lachertje.
De activiteit van de vulkaan wordt
zorvuldig opgevolgd door de autoriteiten. Indien de caldera niet toegankelijk is wegens
vulkanische activiteit, maken we een mooie wandeling, via de rand van de
caldera naar Piton de Berth.
19 km, 400 m stijgen en 400 m dalen.
In de vroege namiddag zijn we terug waar we begonnen, waarna we per minibus naar St-Gilles-les-Bains aan de westkust worden gebracht.
Overnachting in een hotel.
Dag 6-7
We rijden terug het binnenland in om na een uurtje de bergtop le Maido (2200 m) te bereiken aan de rand van het Cirque de Mafate. Hier vangt een driedaagse trekking aan in Mafate, de meest afgelegen van de 3 cirques rond de Piton des Neiges. Het is een geologisch en landschappelijk wonder en een droom voor wandelaars, met z'n spectaculair gelegen dorpjes, diepe kloven en spitse toppen. Mafate is overigens enkel bereikbaar te voet of per helikopter en dus zeer dun bevolkt.
7 km, 100 m stijgen en 1150 m dalen.
10 km, 900 m stijgen, 400 m dalen.
We overnachten achtereenvolgens in de dorpjes Roche-Plate en het hooggelegen Marla, telkens in een gîte.
Dag 8
Op dag 8 steken we de Col de Taïbit (2061 m) over, waar we genieten van een indrukwekkend zicht op de cirques Mafate en Cilaos. We wandelen helemaal naar het stadje Cilaos, waar we in de namiddag aankomen.
14 km, 1000 m stijgen, 1400 m dalen.
Overnachting in een Creoolse vakantiewoning.
Dag 9
Vandaag is vrij te besteden in Cilaos, een rustig stadje gelegen op 1220 m hoogte in het midden van het eiland. Je kan - onder lokale, professionele begeleiding - een canyoning ondernemen in de canyon du Bras Rouge en/of relaxen in de lokale thermen. In het dal van Cilaos zou de beste wijn van de Indische Oceaan geproduceerd worden.
Tweede overnachting in Cilaos.
Dag 10
Een korte rit en we komen bij het startpunt voor onze volgende tocht terecht, gelegen op een hoogte van 1357 m. We wandelen zeer fiks de hoogte in tot aan de gîte Dufour, gelegen aan de voet van de Piton des Neiges.
5 km - 1100 m stijgen, 50 m dalen.
Overnachting in een gîte.
Dag 11
Om 3 uur staan we op en een half uurtje later zijn we in het pikkedonker met onze hoofdlamp op weg om tegen 5.30 uur de top van Piton des Neiges (3070 m) te bereiken. We genieten van het prachtige kleuren- en schaduwspel van de opkomende zon. Bij een wolkenloze hemel ligt het hele eiland aan onze voeten en kunnen we misschien in de verte Mauritius ontwaren.
We keren terug naar de gîte, waar het ontbijt dubbel zo lekker smaakt, en verder naar het punt waar we gisteren zijn vertrokken.
12 km, 650 m stijgen, 1700 m dalen
Indien op dag 11 de weersvoorspelling ongunstig is, kan de beklimming al op dag 10 gebeuren. Dan zien we alles bij zonsondergang i.p.v. bij zonsopgang. De die-hards kunnen ze allebei doen!
Na de beklimming en het ontbijt nemen we afscheid van het prachtige binnenland. We keren terug naar St-Gilles-Les-Bains (waar we op dag 5 al geslapen hebben).
Dag 12-13
De laatste 2 dagen kan je een dagje genieten van zon, zee en strand en zijn optionele activiteiten mogelijk. Enkele voorbeelden:
- dolfijnexcursie
- vlucht per ULM of helikopter
- tocht op zee met een catamaran
- koralen en vissen kijken tijdens een tocht met een doorschijnende kajak.
De begeleid(st)er geeft tijdens de kennismakingsbijeenkomst meer uitleg.
In de namiddag van dag 13 vertrekken we naar de hoofdstad Saint Denis. Onderweg bezoeken we nog een vanilleplantage.
Overnachting in een hotel.
Dag 14
Transfer naar de luchthaven en dagvlucht naar Parijs.
Aankomst in Parijs en transfer naar België.